“Em verdade, em verdade vos digo: se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas, se morrer, produz muito fruto.” e morra, ele permanece sozinho; mas se morrer, dá muito fruto.” – João 12:24
“O sangue dos mártires é a semente da Igreja.” – Tertuliano, 197 d.C.
Depois de experimentar um reavivamento tão incrível na Bolívia (veja o devocional de ontem), Julio Cesar Ruibal e sua esposa, Ruth, foram chamados por Deus em 1978 para se mudarem para o norte, para Columbia. No entanto, o reavivamento não surgiu tão rapidamente como na Bolívia. Cali, Columbia, foi um dos maiores exportadores de cocaína do mundo, cerca de 500 milhões de dólares em cocaína por mês. A cidade era controlada por cartéis, as práticas ocultistas eram difundidas e, em média, quinze pessoas eram assassinadas todos os dias.
A igreja na cidade não estava se saindo bem no meio dessa escuridão, pois faltava alguma aparência de unidade. Ruth Ruibal disse que “realmente não havia unidade entre as igrejas. Você fez o que queria e eu dizia: ‘Deus o abençoe, irmão, e tenha um tempo maravilhoso em sua igreja, mas esta é a minha igreja e é isso que eu faço’. ”Outro pastor disse mais tarde que “a associação de pastores não passava de uma caixa de arquivos. Cada pastor estava trabalhando separadamente por conta própria; ninguém se juntaria.”
Quando Julio e Ruth começaram a trabalhar, Julio logo teve um desentendimento com outro pastor na cidade e, posteriormente, se retirou da já fraca associação de pastores. Deus falou com Julio e disse: “Você não tem o direito de se sentir ofendido. Você tem que perdoar. Júlio percebeu que se ele refletisse Jesus, não poderia se ofender de maneira alguma. Júlio voltou à associação de pastores e pediu perdão, citando a necessidade urgente de unidade diante dos incríveis desafios que a cidade enfrentava. Contra todas as probabilidades, os Ruibal e sua pequena equipe fizeram a única coisa que sabiam fazer: jejuar e orar. Em suas orações, eles visavam a falta de fome da igreja por oração, unidade e santidade.
Em 1995 (17 anos depois de se mudarem para Cali), os Ruibal tentaram seu primeiro evento de unidade com um pequeno grupo de pastores, hospedando-o no auditório cívico da cidade. Muitos disseram que iria falhar, mas seguiram adiante de qualquer maneira. Eles esperavam que apenas alguns milhares comparecessem, mas, para sua surpresa, mais de 25.000 pessoas apareceram! Durante o evento, eles passaram muito tempo em oração, amarrando os principados e as trevas sobre a cidade. A certa altura, o prefeito de Cali subiu ao pódio e declarou publicamente: “Cali pertence a Jesus Cristo!” O auditório ficou tão cheio de energia que a multidão ficou e orou até as seis da manhã.
Dois dias após o evento de oração a noite toda, as manchetes dos jornais diziam: “Sem Homicídios!” Pela primeira vez que alguém se lembrava, Cali passou um fim de semana inteiro sem um único assassinato! Dez dias depois, o primeiro traficante foi preso. Enquanto a igreja jejuava e orava em união, a escuridão começou a se dissipar.
Cheios de fé, os líderes da igreja unida alugaram o maior estádio da cidade, o estádio de futebol Pascual Guerrero, com 55.000 lugares. Mais de 60.000 crentes apareceram, representando muitas denominações diferentes. A igreja recuperou seu poder através do jejum, oração e unidade e mais uma vez encontrou seu rugido!
Naquele verão de 95, o governo colombiano declarou guerra total aos cartéis de drogas, enviando 6.500 comandos de elite para prender os líderes do cartel. Nos primeiros nove meses em que a igreja unida começou a orar unida, seis dos sete principais traficantes de drogas foram presos. O sétimo traficante se entregou nove meses depois. Além disso, 900 policiais com ligações ao cartel foram demitidos. Julio Ruibal declarou que “toda a atmosfera espiritual de Cali mudou!”
Em meio a tudo isso, Julio começou a receber ameaças de morte de um traficante vizinho que estava em uma disputa com Julio por direitos de propriedade. Em resposta a isso, Júlio fixou o rosto em jejum e orou para buscar entendimento. No terceiro dia de seu jejum, o Senhor falou com Júlio e disse: “Ele [seu vizinho] fará grandes estragos, mas pelo que ele fará o avivamento em Cali surgirá.”
Em 13 de dezembro de 1995, Julio estava a caminho da reunião de pastores pela tarde. Quando Júlio pôs os pés do lado de fora do carro, dois pistoleiros estavam esperando por ele. Julio foi baleado e morto.
“Preciosa aos olhos do Senhor é a morte de Seus santos.” Salmos 116: 15
No dia em que foi martirizado, Júlio estava no sexto dia de um jejum prolongado, orando para que Deus reforçasse a unidade da igreja emergente de Cali. Embora houvesse progresso na área da unidade, Julio sabia que a unidade era uma coisa frágil. Mal sabia Julio que sua morte seria o catalisador do fruto de suas orações.
O funeral de Julio reuniu 1.500 pessoas, incluindo muitos pastores que não se falavam havia meses ou anos. Após o serviço memorial, os pastores se retiraram e disseram: “Irmãos, vamos convir em andar em unidade a partir deste dia. Que o sangue de Julio seja a cola que nos une no Espírito Santo.” E assim foi.
Mais de 200 pastores assinaram um pacto de unidade. Juntos, esses pastores mapearam estrategicamente a cidade e começaram a atingir todas as áreas da cidade em oração e evangelismo, com cada igreja focando em sua própria área circundante. Quando os traficantes caíram e a salvação começou a atingir todos os níveis da sociedade, Ruth Ruibal disse: “Deus começou a mudar a cidade porque Seu povo finalmente se uniu em oração”.
Em 1998, a igreja em toda a cidade estava crescendo a um ritmo incrível. Quando perguntado sobre o plano de crescimento da igreja, um pastor disse: “Não temos tempo para planejar. Estamos muito ocupados puxando as redes para dentro do barco.” Na igreja de 35.000 pessoas do Christian Center of Love and Faith, alguém perguntou a um membro da equipe da igreja qual era o segredo deles. Ele imediatamente apontou para uma sala de oração de 24 horas, atrás da plataforma, dizendo: “Este é o nosso segredo”.
Na realidade, não era um segredo. É um convite. 2 Crônicas 7:14 diz: “Se o meu povo, que se chama pelo meu nome, se humilhar, e orar, e me buscar, e se converter dos seus maus caminhos, então, eu ouvirei dos céus, perdoarei os seus pecados e sararei a sua terra”
Este é o padrão que Deus criou antes do início dos tempos. Ao continuarmos esse jejum de 40 dias, deixe que essas histórias o encham de fé em sua nação, para que a oração e o jejum possam transformar sua nação em Deus. Como George Otis Jr. disse a respeito de Cali, Columbia: “A cidade que há muito tem reputação de exportadora de morte agora é vista como um modelo de transformação da comunidade. Ela se mudou para o negócio de exportar esperança.”
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